Trống làng đã điểm, một ngàn hai trăm quần chúng đã sẵn sàng. Sân đình rợp cờ xí. Chị Hiên mặc bộ đồ màu nòng cốt long trọng dẫn trung đội dân quân hàng một đi ra. Đội hành hình mười hai tay súng mặt mày đằng đằng sát khí sắp hàng ngang, dập chân thật đều tỏa ra hai bên làm hàng rào danh dự.
Cả nhà tôi bị điệu ra giữa sân đình. Chị Hiên bắt đầu vung tay hướng dẫn một ngàn quần chúng rạo rực hô muôn năm và đả đảo. Đồng chí Đội trưởng xách điếu cày thủng thẳng đi ra bàn danh dự, tiếng hô muôn năm và đả đảo đột khởi vang rền.
Chị Hiên nổi bật trong vai trò cán bộ đầu tàu hũng dũng hô vang khẩu hiệu. Ghê gớm bánh ú kiên cường, hiện thời nằm khuất phía trong bộ đồ màu nòng cốt, đang khép mở trước một ngàn quần chúng. Không ai biết nó là cái bướm không lông, người ta đang hau háu nhìn bộ mặt đanh thép của chị, sẵn sàng đáp ứng tức thì muôn năm và đả đảo, và rồi háo hức chờ đợi mười một phát đạn xuyên trúng ngực tên gián điệp Quốc Dân Đảng, tên trí thức tiểu tư sản phản động Phạm Vũ.
Quân phản động, quì xuống! Chị Hiên xoạc háng hướng về nhà tôi tay chỉ miệng thét. Cả nhà tôi nhất loạt quì mọp sau lưng ba. Chị Hiên hiên ngang tiến về phía nhà tôi, vẫn thế đứng xoạc háng kiêu hùng, chĩa bánh ú kiên cường trực chỉ mặt Phạm Vũ. Ba gập mặt nín thinh. Chị Hiên hất mặt lên, đôi mắt sáng ngời niềm tin, cho tên phản động Phạm Vũ biết, bụng mày đầy kinh luân bụng chúng tao đầy tính giai cấp, đừng có mà tưởng bở. Ba hiểu đôi mắt chị Hiên muốn nói gì, ông gập mặt sâu hơn, toàn thân cứng lạnh như đá.
Chị Hiên phát hiện anh Bảy không quì. Cả nhà đã phủ phục trước cái bướm không lông, riêng anh Bảy thì không. Thằng ni có quì xuống không! Chị Hiên nhảy tới xổ trợn mắt quát to. Anh Bảy đứng trơ như thằng câm điếc. Có quì xuống không! Chị Hiên quát ba bốn lần liên tiếp, tiếng quát hiên ngang kiêu hùng không lay chuyển được anh Bảy. Nhất định anh không chịu làm theo.
Một ngàn cặp mắt hướng về anh Bảy, ai nấy nín thở hồi hộp. Anh Bảy hai tay chắp sau đít, đầu ngẩng ngực ưỡn y hệt tư thế đón nhận cái chết trên sân khấu hằng đêm của ông cu Trí. Anh bỏ ngoài tai mọi yêu cầu lúc nhẹ nhàng lúc gắt gỏng của mọi người. Mạ run rẩy ngước lên, khẽ kéo tay anh. Anh hất tay bà. Mạ lạy con... con ơi! Mạ rên rỉ. Anh không hề xao động, ngoảnh mặt về đồng chí Đội trưởng và chị Hiên đầy vẻ thách thức. Tới khi ba ngoảnh lại nhìn anh, cái nhìn van xin tha thiết, anh mới chịu ngồi xuống, ngồi xuống thôi chứ chẳng quì.
Đây là thời điểm nghiêm trọng. Một ngàn quần chúng nghiêm trang sẵn sàng nghe đồng chí Đội trưởng tuyên án, ba giai đoạn hút thuốc lào của Đội trưởng sắp bắt đầu. Ba vẫn cúi gầm mặt không một lần ngước lên. Không suy sụp đến độ mất hết hồn vía như mạ, ba thừa khả năng ngước lên, thể hiện chút khí phách trước khi gục ngã trước mười hai tay súng, để lại chút đỉnh tiếng thơm cho con cháu, nhưng ông đã không ngước lên. Ông sấp mặt nghĩ về sự sống. Tới giây phút này ba vẫn không tin mình có thể chết đơn giản dễ dàng như vậy được, ông chờ đợi một phần mười giây cơ hội để cướp lấy và hy vọng tràn trề trước sau gì nó cũng đến. Chỉ có ba hy vọng như vậy còn tất cả thì không.
*
Tay cầm điếu cày thứ năm chín, đồng chí Đội trưởng thủng thẳng đi tới đứng uy nghiêm trước mặt ba. Dáng đứng của kẻ thấp lùn chân vòng kiềng rất khó uy nghiêm. Một ngàn quần chúng không dám nhìn dáng đứng vòng kiềng của đồng chí, không ai muốn chết vì tội phì cười.
Giây phút thiêng liêng đã đến. Đồng chí Đội trưởng muốn tỏ cho mọi người biết đồng chí đã ý thức một cách sâu sắc kẻ đang quì trước mặt đồng chí là tên gián điệp Quốc Dân Đảng, hắn phải chết, chính đồng chí sẽ tuyên án tử hình. Đồng chí buộc phải chấm dứt tuyên án tử hình bằng cách đập vỡ điếu cày - sáng kiến có một không hai trên khắp thế gian, đồng chí luôn lấy làm đắc ý. Thật đáng tiếc nhưng biết làm thế nào.
Đồng chí Đội trưởng dùng điếu cày nẩy cằm hất mặt ba lên. Ba mở to mắt nhìn đồng chí. Họ nhìn nhau, những cái nhìn tối nghĩa. Đồng chí khẽ nhếch mép cười, cái cười càng tối nghĩa hơn. Đồng chí Đội trưởng lẳng lặng quay lưng, chân chữ bát long trọng đi về bàn danh dự. Sân đình trào sôi tiếng hô giận dữ. Đả đảo tên tiểu tư sản phản động Phạm Vũ! Đả đảo tên Việt gian phản động Phạm Vũ! Đả đảo tên gián điệp Quốc Dân Đảng Phạm Vũ!...
Chị Hiên vung tay hô, căm giận đến độ sùi cả bọt mép. Một ngàn hai trăm quần chúng hưởng ứng rập ràng nhưng số sùi bọt mép không nhiều, sùi được bọt mép đâu phải chuyện dễ! Tiếng hô giận dữ thể hiện nguyện vọng quần chúng. Giá một ngàn hai trăm quần chúng sùi bọt mép được như chị Hiên thì tốt quá. Nhưng không sao, tiếng hét căm hờn quá đủ để chứng minh ba tội trời không dung đất không tha là do quần chúng vạch mặt, không ai cố tình đổ tội cho Phạm Vũ, không một ai! Thế là xong. Đồng chí Đội trưởng chỉ việc ngồi rung đùi thực hiện nguyện vọng của quần chúng.
Một ngàn quần chúng hô muôn năm và đả đảo rạo rực một góc trời. Chị đang đóng vai trò của Chủ tịch thị trấn Phạm Vũ, hướng dẫn một ngàn hai trăm quần chúng hô muôn năm và đả đảo. Đồng chí Đội trưởng không có quyền cho chị nhận lãnh vai trò chủ tịch Thị trấn nhưng thừa khả năng cho chị vai trò cán bộ đầu tàu. Trong cuộc cách mạng long trời lỡ đất trên đất Kô Long này, đồng chí Đội trưởng là thủ lĩnh, đồng chí muốn cho ai là cán bộ đầu tàu chả được. Không nên thắc mắc, có họa ngu mới đi thắc mắc.
Từ vai trò buôn cám lợn đến vai trò cán bộ đầu tàu vào thời buổi loạn xì ngầu thật dễ dàng như trở bàn tay. Hơn ai hết ba coi đó là lẽ thường tình, cũng như tôi sau này vẫn liên miên gặp những chuyện tương tự đã hồn nhiên coi đó là lẽ thường tình. Một vạn hai dân Kô Long cũng vậy, từ cuộc cách mạng long trời lở đất lần thứ nhất cho đến khi tôi viết những dòng này đều coi đó là lẽ thường tình. Đủ biết vì sao dù khó khăn muôn trùng Cách mạng vẫn hiên ngang tiến lên phía trước.
Ba gục đầu trước bánh ú kiên cường, nơm nớp chờ đợi giai đoạn thông nõ của đồng chí Đội trưởng. Ngồi sau chiếc điếu cày thứ năm chin, đồng chí lừ lừ nhìn ba như nhìn một con chó đói ghê tởm, cho biết đồng chí căm thù bọn phản động biết nhường nào, trong khi đầu óc đồng chí chỉ đọng lại duy nhất ý nghĩ về cái điếu cày. Đội trưởng đang tính toán xem nếu đập nốt cái điếu cày độc nhất vô nhị ở xứ này thì liệu có tìm được một cốt cán nào làm điếu cày cho đồng chí nữa không? Nếu không, phát minh oai hùng của đồng chí về tuyên bố tử hình bọn phản động bằng việc đập vỡ điếu cày sau ba năm đã nổi tiếng khắp toàn tỉnh sẽ bị hủy bỏ hoàn toàn, trước sau sẽ chẳng còn mấy ai nhớ nữa.
Đã có lúc đồng chí Đội trưởng chợt nghĩ, hay là để cho nó sống thêm chục ngày nữa, bắt nó làm thêm vài chục cái điếu cày dự phòng rồi giết thì có sao đâu nhỉ? Quyền trong tay, đồng chí muốn gì mà chẳng được. Viện ra một lý do để giải thích cho bách tính lúc nào cũng tin tưởng háo hức kết thành một khối tuyệt đối trung thành thật quá dễ dàng. Phút cuối cùng đồng chí Đội trưởng không thay đổi. Đồng chí quyết định đập vỡ chiếc điếu cày thứ năm chín cũng là chấm dứt luôn sinh mạng tên phản động thối tha Phạm Vũ, hắn còn sống sót ngày nào tất sẽ nguy hiểm cho đồng chí ngày đó. Chuyện này chỉ có ba, chị Hiên và đồng chí Đội trưởng biết. Ba mươi mốt năm sau có thêm tôi biết nữa là bốn, ngoài ra không có ai biết hết, kể cả mạ.
Thực ra có người thứ năm biết chuyện này, biết khi nó đang xảy ra chứ không đợi đến ba mươi mốt năm sau mới được biết như tôi, đó là anh Bảy. Anh đã nằm sau vách chị Hiên kiên trì xem chị hành lạc với đồng chí Đội trưởng hết đêm này sang đêm khác, mặc cho kiến lửa bu bám đầy mình, đốt cho toàn thân anh mưng đỏ. Thời buổi loạn đã dạy cho chú bé chín tuổi biết được tầm mức nguy hiểm việc con bòi xỏ vào cái bướm như thế nào. Dưới mắt anh Bảy, chị Hiên chẳng qua là một con lợn trần truồng, bất kể chị mặc bộ nâu sòng sặc mùi cám lợn hay mặc bộ đồ màu nòng cốt sặc mùi thuốc lào.
Quì xuống nghe đồng chí Đội trưởng tuyên án! Chị Hiên thét lớn. Cả nhà đã quì sụp rồi, nghe chị Hiên quát quì xuống cứ ngơ ngác nhìn nhau. Ba sụp xuống thấp hơn, ai nấy lẹ làng sụp xuống thấp hơn theo. Mình anh Bảy bất tuân, anh vụt đứng dậy nhơn nhơn nhìn xói vào háng chị Hiên. Mặt chị Hiên đỏ rực. Thằng mất dạy! Chị hằm hằm nhìn anh Bảy dằn giọng. Anh vẫn nhơn nhơn hất mắt về háng chị Hiên. Một vài tiếng cười rúc rích đủ cho chị Hiên tím mặt. Chị Hiên chạy đến đè dí cổ anh Bảy xuống. Anh không chịu, vùng đứng bật lên, dơ cái mặt nhơn nhơn nhìn như dán vào háng chị, nơi có cái bướm không lông nhiều lần anh thấy rành rành cả mặt ba lẫn mặt đồng chí Đội trưởng úp vào đấy.
Một cái tát hắt ngang, anh Bảy ngã lăn ra. Trói thằng ni lại! Chị Hiên chỉ mặt anh Bảy thét đến lạc giọng. Một ngàn hai trăm quần chúng im phăng phắc. Không thấy ai xông vào bắt trói anh. Tất cả đứng ngây như phỗng. Bắt lấy thằng liên lạc Quốc Dân Đảng! Chị Hiên lại vung tay thét lớn. Chính thằng ni làm liên lạc cho ba nó! Vẫn không thấy ai xông ra bắt anh Bảy, một ngàn hai trăm quần chúng không ai nhúc nhích.
Một cái án tử hình ngẫu hứng thời này không phải là hiếm, quần chúng sẵn sàng chấp nhận mọi ngẫu hứng của đồng chí Đội trưởng và chị Hiên, nhưng chẳng ai đành lòng thấy một đứa bé chín tuổi không dưng lãnh lấy cái chết. Chị Hiên thét lên lần thứ ba vẫn không ai nhúc nhích. Mười hai tay súng đội hành hình vẫn bồng súng nghiêm trang sau lưng đồng chí Đội trưởng, không ai chịu rời vị trí.
Chị Hiên bối rối không biết nói gì làm gì. Ngày thường anh Bảy vẫn sang nhà chị chơi, vui vẻ làm chân sai vặt cho chị. Anh còn biếu chị khi thì xâu cá khi thì mớ tôm. Bù lại, chị Hiên cho anh lặn một hơi chui đầu vào háng mỗi lần chị xuống hói tắm tiên. Chị ép nhẹ cặp đùi non vào tai anh, anh dúi đầu ngược lên tận bẹn chị, tay chân đập nước loạn xạ. Hai chị em cười sặc nước, cười rung đêm, ngờm ngợp một điều gì không nói được.
Bây giờ bỗng nhiên anh Bảy trở chứng hiện nguyên hình một thằng khùng, thằng mất dạy. Chị Hiên bẽ bàng lén nhìn mọi người, lúng túng quay mặt nhìn đồng chí Đội trưởng. Đồng chí cũng không biết ứng xử thế nào cho đáng mặt Đội trưởng. Khéo không mất mặt với đứa con nít, đồng chí thở dài quyết định chấm dứt trò trẻ ranh. Vào lúc đồng chí Đội trưởng chực nói, thôi… tha cho nó, anh Bảy bỗng nhảy ra, tuột quần, chĩa chim trước mặt đồng chí và chị Hiên. Bắt cái con cặc tau đây nì! Anh Bảy nhọn mồm văng tục. Đội trưởng giật mình mặt đỏ rực. Láo!... Bắn thằng ni trước! Đồng chí điên tiết đập cái điếu cày vỡ tan quát đến lạc giọng.
Khô-ông! Mạ thét lên một tiếng rợn người, bà lao đến ôm chặt lấy anh Bảy. Tiếng thét to đến mức không còn ai biết đó là tiếng thét, ấy là tiếng lồng ngực vỡ tan. Liền theo đó là một tiếng sấm vang rền như một phát đại bác. Ánh chớp xanh lét cắt chéo sân đình, xé rách cả một khối người đen đặc, đâm bổ tới cái bàn đồng chí Đội trưởng. Trận gió cuốn cờ hùn hụt tới, xoáy tít giữa một ngàn quần chúng, như bốc tung tất cả lên trời.
Và mưa. Ngàn vạn hạt mưa đá to như những củ hành đột nhiên rơi xuống ào ào. Tan tác tất cả. Người ta đạp nhau bỏ trốn trận mưa đá cả ngàn năm chưa từng xảy ra ở đây. Trăm ngàn hòn đá nhỏ cứng nức ném tha hồ vào đám người vừa nãy còn là một khối kết đoàn tưởng không có gì phá vỡ được. Đội trưởng bị đá ném sưng mặt, ôm mặt chạy cuống cuồng, đâm sầm vào cột đình, té ngửa, xỉu đi chừng nửa phút.
Cả nhà tôi xúm lại quanh ba. Cái áo lá tơi mạ mang theo chủ yếu để che nắng cho ba nhanh chóng trở thành chiếc áo giáp hữu hiệu che chắn cho cả nhà.
*
Trận mưa đá kinh hồn chỉ xảy ra chừng năm phút đã làm vô số người bị thương, trong đó có đồng chí Đội trưởng. Đứng trong hiên đình làng đồng chí ôm cái mặt sưng húp ngó ra. Sân đình vắng hoe, chỉ còn nguyên gia đình tôi dúm dó dưới chiếc áo tơi. Đồng chí tưởng nhà tôi đã chết bẹp với trận mưa đá rồi, đâu biết nhờ mưa đá nhà tôi đang hồi sức. Chị Cả nhặt một hòn mưa đá đặt vào miệng ba. Nước đá tan nhanh mát rượi, ba hồi sức rất nhanh. Thấy thế nhà tôi ai nấy nhặt lấy một hòn mưa đá bỏ miệng. Từ sáng sớm đến giờ chưa được giọt nước nào... chẳng mấy chốc nhà tôi như tỉnh linh hồn mới nhìn rõ được mặt nhau.
Ba khỏe hẳn ra, ông quay lại nhìn cả nhà gương mặt tươi tỉnh như vừa tái sinh. Ông chưa kịp nói với cả nhà câu nào, thình lình cả khối nước khổng lồ đổ ào xuống mạnh đến nỗi cả nhà tôi bị xô đổ nghiêng ngửa. Toàn bộ vườn chuối sau đình làng đổ rạp. Rất lạ cái áo tơi vẫn đủ che chắn cả nhà tôi, một gia đình bảy người lớn bé dúi dụi vừa đủ cái áo tơi, tuy ướt như chuột lột ai cũng thấy mình có phần áo tơi che chắn.
Cơn mưa trút nước dữ dội tiếp theo cơn mưa đá làm một vùng trắng xóa. Nhà tôi như chìm trong nước. Ai nấy bấu víu vào nhau, run rẩy chờ xem đồng chí Đội trưởng có thương tình cho vào đình trú tạm mưa không. Làm gì có chuyện đó. Tình thương phải có tính giai cấp. Đội trưởng còn chưa bắn bỏ là may, còn đòi trú mưa! Trong đình hãy còn đầy đủ mười hai dân quân lăm lăm súng, đứng nghiêm trang sau lưng Đội trưởng. Chỉ cần cái phất tay của đồng chí là họ sẵn sàng nhả đạn, đòm một phát cho xong còn về lo việc nhà. Suốt năm gia nhập đội hành hình, theo đồng chí Đội trưởng giết được bao nhiêu người, chỉ nghe đồng chí hứa hon, chưa hề nhận được một chút gì. Họ thực sự sốt ruột với cái án tử hình không được thực thi. Cơ này có khi mất thêm một buổi cày nữa.
Đồng chí Đội trưởng chẳng còn thiết tha gì đến cái án tử hình số 27 cần phải thi hành. Đồng chí đang nhạt miệng. Nhạt quá. Nhạt đến phát điên lên được. Mắt cứng lại, cổ họng đau rát, nước bọt đầy mồm trong khi hai mép khô rang, đồng chí chỉ muốn ăn một cái gì, muốn nuốt một cái gì, muốn liếm một cái gì nhưng không rõ là cái gì. Chó thế. Ngực trống rỗng như có ai moi hết buồng phổi, chỉ còn trơ lại cái cuống đang phình to dưới cổ họng đau buốt, đồng chí đứng ngẩn ngơ, mắt mờ tai ù. Thuốc lào còn nguyên một lạng nhưng điếu cày thì đã vỡ tan. Cái xứ không một thằng chó chết nào hút thuốc lào, đù mạ!
Chị Hiên đứng dựa cột đình, ngước mắt chờ đợi đồng chí Đội trưởng. Chờ mãi vẫn không thấy đồng chí nói gì. Thôi, bắn quách đi rồi về anh ạ. Chị đành hắt ra một tiếng ngán ngẩm. Đồng chí Đội trưởng vằn mắt lên. Bắn phải có người xem mới bắn chớ. Bắn giờ cho chó xem à? Ẻ vô! Đội trưởng nói một tràng. Chó cũng chẳng còn một con, bốn phương tám hướng chỉ thấy mưa trắng xóa. Ai nghiện thuốc lào mới biết, vào lúc mưa gió được một điếu thuốc lào ngon, rít sâu vào tận cuống phổi mới đã làm sao. Đồng chí mở gói thuốc lào, bốc một nắm cho vào mồm trệu trạo nhai. Thôi, giam nó lại, mai nắng ráo rồi bắn. Đội trưởng hất tay ra lệnh.
Bước ra khỏi đình đồng chí Đội trưởng lúi húi đi mặc kệ mưa gió. Rõ là một ngày cứt chó, đã không giết được người lại thèm thuốc lào muốn chết. May có trận mưa đá lệnh giết một đứa con nít được bỏ qua không thì còn rắc rối nữa. Nhưng trận mưa làm cơn ghiền thuốc lào lên tới đỉnh điểm, đầu óc mụ mị không nghĩ được gì, cứ muốn nhảy xổ ra cắn cho ai đó một nhát. Một ngày cứt chó, trận mưa cứt chó, cơn ghiền cứt chó... mả cha đời, chó thế! Đồng chí Đội trưởng miệng lầm bầm đi qua sân đình. Nhác thấy nhà tôi đang dúm dó dưới chiếc áo tơi, đồng chí chợt nảy ra một ý.
Không gì tuyệt vời hơn giây phút diệu kì đồng chí Đội trưởng tiến đến nhà tôi, lật tung chiếc áo tơi, cúi xuống ghé vào tai ba. Mi làm điếu cày mất mấy giờ? Ngực ba rung lên. Dạ... một giờ! Ông vội vàng đáp. Một phần mười giây cơ hội đã đến. Ba nhận ra tức thì dấu hiệu sự sống trong vòng sáu giờ qua kể từ khi dị nhân Kiểm Hát đưa tin tuyệt vọng, không một giây phút nào ông nhìn thấy nó. Đồng chí Đội trưởng gật gù. Nếu mười lăm phút mi làm xong, tau sẽ tha bổng cho mi, nghe chưa? Tất nhiên ba thừa biết đó là lời nói phét, mặc, ông run rẩy ngước lên nhìn đồng chí, cố ra giọng thúc thủ. Dạ! Tiếng dạ như được rèn dũa rất công phu rất chuẩn, đủ sợ hãi khuất phục đủ hân hoan chấp hành. Đồng chí Đội trưởng khẽ gật đầu bằng lòng.
Ba đứng vụt dậy, cho thấy ông sẵn sàng chấp hành lệnh của đồng chí ngay tức khắc. Nhà tôi hết thảy đều ngửa mặt lên hồi hộp theo dõi. Mạ bỗng run lẩy bẩy, không rõ bà run vì khấp khởi mừng thầm hay vì sợ ba lại mắc lừa một lần nữa. Đồng chí Đội trưởng nghiêm mặt nhìn ba đầy cảnh giác, cái nhìn dài hơn một phút và ra giọng ì à rất dài như kẻ đi ỉa vừa rặn vừa nói. Nếu không xong tau sẽ bắn mi ngay tức thì, không cần có người xem, nghe chưa! Dạ! Tiếng dạ của ba reo vang giữa mưa to gió lớn nghe như một tiếng khóc òa.
0 nhận xét:
Đăng nhận xét